Ce témoignage m'a été adressé par un ami. Je vous le livre tel quel :

Une journée avec mon amie en fauteuil

Le quotidien d’une personne à mobilité réduite, est-ce vivable ? Anne nous sert de guide pour une balade quelque peu ubuesque en plein Paris…

Un projet de loi pour les personnes en situation de handicap doit être discuté en avril prochain à l’Assemblée nationale. Foin des discours et des blablas. Nous avons voulu vivre le quotidien d’une femme se déplaçant en fauteuil.

Parmi une foultitude d’obstacles, Anne, armée d’une bonne dose de patience, nous a fait visiter un Paris secret, celui de l’« accessibilité » : non seulement la vieille ville, quasi interdite aux handicapés, mais aussi les quartiers Est, les plus récents, censés être entièrement aménagés. Pourquoi avoir choisi Paris ? Simplement parce que nous ne doutons pas qu’en la matière la capitale soit un exemple édifiant. Compte rendu désappointé.

Premier obstacle Trottoirs insurmontables

A nous deux, Paris ! Ville indigne, tes trottoirs sont-ils montés sur pilotis ? On tire, on pousse, on plonge, on reste coincé dans le creux du caniveau, un œil essayant de se faire périscope pour voir si un chauffard ne surgirait pas au dernier moment. Et puis on se détourne, pour cause de passage trop haut, trop en creux ou occupé par la voiture d’un indélicat, dans tous les cas infranchissable à la force des bras. Il faut aller plus loin. Quand la mobilité est réduite, il est des coins de rue qui se font mirages, inaccessibles comme les Amériques.
Paris, Ville lumière, je te le dis, tes passages ne sont pas au niveau ! Filons dans des quartiers plus civilisés… Bercy et le 13e arrondissement, deux portions de Paris flambant neuves, donc censées obéir à un cahier des charges qui tienne enfin compte des personnes handicapées. Nous y découvrons, côté trottoirs s’entend, le paradis de l’accessibilité. Aux alentours de la Bibliothèque nationale de France, les rebords s’aplatissent, comme pour s’incliner sous les roues du fauteuil de mon amie. Ses biscotos peuvent prendre enfin un peu de repos. Profitant de ce trajet en ligne droite, nous nous interrogeons sur les raisons qui peuvent bien empêcher la voirie de régler le problème, au rythme où l’on défonce les trottoirs de nos villes.

Deuxième obstacle Shopping défendu

Anne aime faire des courses. Dans son quartier, c’est impossible. Entre elle et sa boulangère, sa fleuriste et sa vendeuse de fringues, il y a toujours une maudite marche (deux pour la banque, quatre pour la Sécu, six pour la poste : les services publics ne le sont pas pour tout le monde). Autant aller se rhabiller ailleurs.

Les boutiques récentes sont en général plus accessibles et dotées de cabines d’essayage spécialement aménagées. Enfin presque… car Anne a renoncé à un petit pull à cause d’un local condamné, mais elle n’a pas lâché une jolie veste qu’elle a tout de même dû essayer entre deux piles de cartons ! Bonjour, l’accueil… Cour Saint-Emilion, elle est réellement la bienvenue, toutes les boutiques sont munies de rampes d’accès et d’élévateurs pour franchir les quelques marches du seuil. Mais au restaurant, ce sont les toilettes qui ont été squattées par le personnel en mal de vestiaire… A court de liquide, mon amie se dirige vers un distributeur de billets. Le premier est totalement inatteignable (trop haut), le deuxième, à moitié : « Tu tapes ton code au vu de tous, mais toi, tu ne vois rien de ce qui s’affiche à l’écran. » Ces négligences choquantes ne valent pas certaines aberrations de l’urbanisme moderne : la délicieuse passerelle Solferino entièrement piétonne, dernier cri du design, débouche sur un maudit escalier qui oblige Anne à prendre une rampe, à longer la voie express sur 200 mètres – une épreuve hautement insécurisante – et à traverser la paisible (!) place de la Concorde pour entrer enfin dans les Tuileries. Pas vraiment direct, l’accès au jardin public…

Troisième obstacle Transports pas tout à fait en commun

La plaie, quand on se déplace en fauteuil, ce sont les transports qui n’ont de commun que le nom. Hors la récente ligne Météor, équipée d’ascenseurs et de sas au niveau des portillons, et Éole, dont une seule des stations demeure inaccessible – allez savoir pourquoi –, ils excluent tous ceux qui n’ont pas l’usage de leurs jambes. Les personnes en fauteuil sont interdites de métro, et même si certains bus sont munis de plates-formes qui se mettent au niveau du trottoir, ils sont en général inabordables à cause de la circulation et des stationnements intempestifs.

Le TGV se targue d’être aménagé et il l’est, en première classe… donc au prix fort. Compte tenu des difficultés financières dans lesquelles se débattent pas mal des personnes concernées (leur pension n’excède pas un demi-Smic), on peut parler de vraie faute de goût. Voilà pourquoi Anne se déplace en voiture. Et là encore la fracture sociale fait mal : seuls les modèles à boîte de vitesses automatique ou séquentielle, donc haut de gamme, conviennent.

Quatrième obstacle Ciné interdit

Anne et moi avons envie d’aller au cinéma. Elle s’en est privée pendant des années, jusqu’à l’ouverture des Ciné Cités, complexes respectueux des normes imposées. Ascenseurs, places réservées, accès facilité… tout est prévu, même un minicomptoir en contrebas du bar central, pour que mon amie et moi puissions prendre un café ensemble. C’est dire si le lieu est courtois et fort rare. Dans la salle, on nous indique la place réservée. « Là, à l’entrée, près des portes. »

Traduisez : en plein passage, derrière tout le monde, contre le mur. Et qui plus est, à côté de personne. Sympa ! Dans une autre salle, l’architecte a mis en scène le handicap façon brochette : il y a de la place pour trois fauteuils alignés, afin de rester entre soi, mais loin de ses proches, le long du balcon, avec l’écran en pleine figure. « Jamais je ne pourrai me mettre là », s’indigne Anne. L’intention était bonne et la bévue, réussie.

Cinquième obstacle Ascenseurs en panne ou “squattés” par les valides

Lorsque vous dédaignez l’escalier mécanique du centre commercial pour coller votre chariot débordant de victuailles dans l’ascenseur, avez-vous déjà pensé que vous monopolisiez le seul moyen d’accès de ceux qui ont du mal à se déplacer ? Non ? J’avoue que moi non plus, et pourtant, pour les personnes à mobilité réduite, il n’y a jamais assez d’ascenseurs.
Lors de cette journée avec Anne, nous en avons pris – et surtout attendu – de nombreux, transformés en monte-charge par des livreurs, condamnés à cause de gamins qui adorent jouer avec ou carrément verrouillés, comme celui de la Bibliothèque nationale, pourtant un haut lieu de l’architecture contemporaine. Il faut appeler pour que quelqu’un vienne ouvrir. Sur l’esplanade, le vent et la pluie sont à leur aise, pas nous. Et là, Anne se vexe, elle n’a tout de même pas besoin d’un accompagnateur pour prendre l’ascenseur ! Ailleurs, une bande de ravissantes lycéennes ignorent l’Escalator tout proche pour s’engouffrer dans l’ascenseur sous le nez de mon amie. Elles ne songent pas qu’il n’y aura peut-être plus de place pour le fauteuil d’Anne. Je fulmine, elle sourit… Son commentaire amusé : « Elles étaient fatiguées ! » Et puis : « Je ne veux pas ronchonner ou me mettre en colère. Les gens sont déjà mal à l’aise quand ils voient un fauteuil roulant, inutile d’en rajouter… Et d’ailleurs, ça n’est pas un passe-droit. » Me voilà obligée de rentrer dans mes gonds.

Sixième obstacle Les parkings inexistants, inadaptés ou complets

En une journée, on aura tout vu en matière de parkings. En tant que paralysée « privilégiée » – selon ses termes –, puisqu’elle a choisi d’investir dans une voiture équipée d’une conduite manuelle, Anne a besoin de se garer à proximité des lieux où elle se rend. Pourquoi, me direz-vous ? Peut bien marcher, comme tout le monde… Eh bien non, elle ne marche pas, et son fauteuil la rend moins visible quand elle traverse la chaussée, et les trottoirs ne sont toujours pas normalisés. En plus, aujourd’hui, il pleut. Il pleut pour tout le monde, non ? Sauf qu’Anne, qui a besoin de ses mains pour faire rouler son fauteuil, ne peut pas en plus tenir un parapluie.
A l’Hôtel de Ville, nous voulons entrer dans le parking du même nom. « Est-il accessible ? – Oui, madame, nous avons des places réservées, mais l’ascenseur s’arrêtant à mi-étage, vous ne pourrez y accéder. » Autrement dit, on peut entrer dans le parking, mais pas en sortir ! Astucieux… A l’Opéra, nous avons tourné casaque, parce que les trois places réservées aux abords des grands magasins ont été supprimées après l’aménagement récent des voies pour les bus. Au parking de la rue de Provence, nous avisons une belle place réservée face à la sortie ascenseur. Anne est toute contente. « Celle-là, je n’avais jamais réussi à l’avoir ! » Las ! elle ne peut pas sortir de son auto. D’un côté, un gros pilier de béton, de l’autre, un énorme plot m’empêchent d’installer le fauteuil le long de la voiture. Je suis atterrée. Anne, elle, préfère en rire. « Il y a aussi des places trop étroites. » Oui, c’est fou tout ce qui existe…
Nous optons finalement pour un créneau à cheval sur deux places, parce que c’est ça ou sinon on s’en va. A Bercy, les trois places extérieures réservées sont déjà prises, une seule par une personne possédant une carte d’invalidité. Nous nous décidons pour le parking en sous-sol, payant, bien sûr ! Mais les places réservées sont blotties dans un espace ouvert seulement en cas d’affluence. Pas de chance, aujourd’hui, il n’y a pas grand monde… Nous rechevauchons deux emplacements. Le parking est éloigné du centre commercial, sauf pour les piétons qui bénéficient d’un accès direct par l’Escalator. Les personnes en fauteuil roulant étant aguerries, elles peuvent sans doute se taper un détour par la rue et prendre deux ascenseurs qui les mènent en haut dudit Escalator… Le lendemain de cette course aux obstacles avec la riante Anne, mon regard sur ma ville a changé. J’observe : « Là, elle passe. Là, elle ne passe pas. Elle ne passe pas, elle ne passe pas. Elle ne passe pas… »

Privées de lieux publics !

Selon une étude Ifop réalisée en 2001
27 % des mairies,
42,6 % des bureaux de poste,
65,9 % des salles de cinéma
71,1 % des musées municipaux
sont encore inaccessibles aux personnes invalides dans notre pays.
Plus de 1,5 million de personnes sont pourtant titulaires d’une carte d’invalidité.